Aunque las webs de redes sociales, como Facebook, Yelp y Twitter, sean conscientes del éxito creciente de Foursquare, y hayan añadido funcionalidades de aviso de presencia y de ubicación en sus webs, los especialistas advierten que la función es más importante que la forma.
“Lanzar un producto como el próximo gran fenómeno es una buena estrategia para atraer a las personas, pero el problema es que éstas van a abandonarlo cuando surja el siguiente gran fenómeno”, dice Jonah Berger, profesor de Marketing de Wharton. “Para que un producto tenga una vida larga, en algún momento tiene que superar ese aire de novedad sensacional y convertirse en algo que tenga valor funcional”.
Aunque Foursquare y sus competidores como Gowalla estén centrando casi toda la atención hoy en día, las empresas que verdaderamente aprovecharán su potencial serán aquellas que sepan exactamente donde están sus clientes, para así poder proporcionarles ofertas y servicios según los lugares que frecuenten. Con la popularización cada vez mayor del smartphone y el crecimiento del público de las redes sociales, el consumidor comparte cada vez más, y de manera consciente, un volumen mayor que nunca de información sobre su rutina diaria. Esa información facilita el trabajo de publicidad de las empresas, o las ofertas de descuentos especiales destinadas a lo que una persona cualquiera esté haciendo en un determinado momento. El desafío de Foursquare y de otros, dicen los observadores, consiste en pasar del entusiasmo que despiertan a convertirse en una herramienta efectiva de ubicación geográfica específica, o geolocalización, que sea al mismo tiempo lucrativa y práctica.
La ubicación es una variable amplia cuya definición dependerá de diferentes tipos de aplicaciones y servicios”, opina Kevin Werbach, profesor de Estudios Jurídicos y Ética de los negocios de Wharton. “Las redes sociales se han convertido, de forma natural, en un gran fenómeno comercial desde hace algunos años. Las personas se relacionan de forma virtual con los amigos, pero también pueden relacionarse físicamente con ellos, ya que es posible saber su ubicación en cualquier momento. Saber donde está alguien es una información valiosa, ya que permite enriquecer aún más cualquier tipo de interacción social”.
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